LA AREPA VENEZOLANA
 

Tres platos definen la unidad de la cocina tradicional venezolana: La Arepa, el Pabellón y la Hallaca. La arepa y el pabellón, se consume todo el año y la hallaca, principalmente durante el mes de diciembre.
 

Para inaugurar el portal he escogido: La Arepa, por ser leal compañera del venezolano, la reina de nuestros desayunos y cenas, y a su vez excelente acompañante de primeros platos en almuerzos, es fiel compañera de nuestros platos nacionales. Puede encontrársele en la más honorable mesa, así como en la más humilde, en cualquier esquina de la ciudad, o en el más pequeño de los pueblos, en restaurantes y casas, o en las abundantes areperas de las diferentes ciudades venezolanas.












 

Hablar de La Arepa, es hablar de Venezuela... Parte de nuestra cultura y de la mesa de cada día, es nuestra expresión culinaria más autóctona, es el benefactor pan nuestro de cada día.
Por ser la Arepa un alimento típico por excelencia, antes de ir a su receta,  quiero darles más información sobre su origen, sus características en cada región y sus variantes. Además, de los tipos de arepa, según su relleno.

ORIGEN: Algunos estudiosos del idioma indican que la palabra arepa proviene del vocablo indígena "erepa", que los Cumanagotos –tribu de los Caribes que habitaba la región noreste de Venezuela– utilizaron para nombrar el maíz, ingrediente básico en la preparación de este alimento. De acuerdo a otra versión, el vocablo arepa pudiera provenir de "aripo", especie de plancha levemente curva, fabricada en barro, que utilizaban los indígenas para la cocción de la masa de harina de maíz.

Por ello, algunos sitúan el origen de la arepa en lo que hoy es Venezuela, lo que explica la importancia que significa dicho alimento en la gastronomía venezolana, de donde se supone que se extendió a otras regiones y países, particularmente a su vecina Colombia, donde encontró una gran aceptación.

Su preparación se remonta a nuestros ancestros indígenas, que sembraron, recolectaron y procesaron el maíz. Es el resultado de una masa hecha de maíz cocido y molido, los indígenas, lo molían entre dos piedras lisas y llanas y luego creaban pequeñas bolas que asaban en un aripo. Actualmente, conocemos una variación de éste como “budare”.

LA AREPA: La Arepa forma parte importante de la gastronomía de algunos países de América, especialmente Venezuela, parte de Colombia y Panamá. En Venezuela, es una expresión nacional, convirtiéndose en el símbolo de la vida agrícola y de la pacífica y ordenada comunidad familiar, en contraposición al casabe, originaria de comunidades nómadas.

La arepa es una preparación de masa de maíz, más comúnmente de harina de maíz, al que se le da forma circular semi-aplanada, de unos diez a veinte centímetros de diámetro.

La masa se puede elaborar de distintas maneras, dependiendo de la región, con diferentes tipos de maíz y en ese caso, también puede recibir otros nombres: Arepa Jojota (o de chócolo o choclo), elaborada con maíz dulce tierno (al que se llama choclo o chócolo); Arepa de maíz pelado, elaborada con maíz previamente tratado con ceniza o cal para quitarle la cubierta de la semilla; Arepa de mote (palabra de la lengua amerindia quechua que quiere decir maíz cocido); tradicionalmente se hace Arepa blanca, elaborada de maíz blanco molido, ya sea en una molienda o en un pilón (mortero grande de madera de donde resulta el maíz pilado). Pero actualmente, con la modernidad y por la facilidad, se suele hacer con harina de maíz precocida industrial empacada, blanca o amarilla, la cual se vende en los supermercados, mercados y bodegas.

Puede cocinarse según su preferencia, ya sea:
Asada: Se coloca directamente al fuego la superficie de un utensilio como el budare. En las grandes ciudades, suele colocarse sobre la plancha de la cocina de los hogares. Los restaurantes utilizan también planchas y parrillas de hierro. Vale señalar que las mujeres de la Isla de Margarita, frotan el budare con grasa de tiburón antes de colocar la masa; así obtienen una masa más perfecta y de mejor color.



Horneada: Cuando se calientan en un horno casero o de leña, esta se abomba y es más fácil de rellenarla.

Hervida: Se cocinan en agua hirviendo durante varios minutos hasta que comience a compactarse. Por lo general son de forma oval y se les da el nombre de "bollos" o "bollitos". No llevan ningún tipo de envoltura a diferencia de la hallaquita. No deben confundirse con los bollos pelones debido a que estos últimos llevan relleno.

Frita: Se introducen en grasa animal o vegetal, aceite vegetal o mucha mantequilla o manteca de cerdo, previamente calentado en una sartén. Algunas personas le hacen con el dedo índice un agujero en el medio, para que se frían mejor.

En Tosty Arepa: Es artefacto eléctrico con dos funciones a la vez, sarte o budare y horno, al que generalmente se engrasa un poco con mantequilla o aceite de modo que la masa no se pegue. Es un tipo de cocción rápida dado que el artefacto rodea completamente a la arepa (al estilo de una sandwichera), así como también le da una forma "estándar". Es bueno resaltar que el nombre de este artefacto es producto del fenómeno de vulgarización debido a la marca comercial "Tosty Arepa", fabricado por la empresa de electrodomésticos Oster.




SUS CARACTERÍSTICAS: La Arepa se muestra con características distintas en las diferentes regiones del país, pero en esencia es la misma y singular arepa. Las muy finitas las llaman “telitas” y son típicas de la región andina, las gorditas y abombaditas, se acostumbran a preparar en la región central; grandes, sean fritas o asadas, usualmente se encuentran en oriente.
SUS VARIANTES: La Arepa convencional lleva solamente maíz, agua y sal. Cuando se le incorpora a la masa algún elemento adicional se obtienen diferentes variantes:

Arepa Aliñada: Cuando se le añade huevo, papelón, queso, y polvo para hornear.

Arepa de Coco: La masa lleva coco y papelón. Es oriunda del estado Zulia. Su concha es dura y su interior es muy suave. Su cocción es sobre parrilla y budare o plancha. La masa se coloca sobre una hoja de uva de playa o de plátano.

Arepa de Chicharrón: Lleva chicharrones triturados mezclados con la masa.

Arepita Dulce o de Anís: Se prepara con anís y papelón. Se hacen delgadas y se colocan en aceite hirviendo hasta que se inflen.

Arepa Pelada: Se le llama así, en la costa venezolana y como "Arepa Raspada" en Oriente, esta clase de arepa proviene del maíz pelado, que es aquel que conserva su cáscara y que se reblandece hirviéndolo con cal. Al molerlo, conserva los componentes nutritivos del lumen y la cáscara. Su sabor es muy similar al de las tortillas mexicanas.

Arepa de Plátano Maduro: Se le agrega a la masa, plátano o bananos maduros. Sobre el budare, se coloca una hoja de plátano, y sobre esta la masa. Es originaria del Estado Zulia.

Arepa de Queso: Con queso rallado incorporado en la masa. Puede ser queso duro o de año, queso amarillo o queso parmesano.
Existen otras variantes más de arepas venezolanas, sólo que no se preparan con harina de maíz, ellas son:

Arepa de Coroba: Originalmente elaborada por indígenas, de data precolombina, en la actualidad es un elemento gastronómico culinario cotidiano en la población de Caicara del Orinoco, se elabora con el fruto de la palma (Attalea macrolepis) popularmente llamada mata de Coroba, el fruto llamado Coroba (Yesenia policarpa) nombrado así por el grupo indígena Coroiba ascendentes de los actuales Panares y Maquiritares; del fruto se aprovecha la pulpa para hacer la masa y de la semilla su aceite de olor y sabor muy característico.

Arepa de Trigo: En esta el ingrediente principal es la harina de trigo en vez del maíz, pueden ser saladas o dulces. Es típica de los estados andinos (Mérida, Trujillo y Táchira).

Arepa de Yuca: Se sustituye el maíz o el trigo, por afrecho de yuca para su elaboración.



AREPA BÁSICA
 
La Arepa el “pan nuestro de cada día”. Para obtener unas arepas doradas y abombaditas, su preparación es muy sencilla, pocos son los ingredientes que se utilizan, es el amasado y la cocción lo que requiere un poquitín de atención.
 
Ingredientes (Para 4 ó 6 arepas):
2 tazas de Harina de Maíz Blanco precocida
1 cucharadita de Sal
Agua
Aceite



Preparación: Vierta aproximadamente una taza y media de agua en un bol, agregue la sal y un chorrito de aceite, agregue progresivamente la harina diluyéndola en el agua, evitando que se formen grumos, amase con las manos agregando poco a poco harina y agua hasta obtener una masa suave y compacta, que no se pegue a las manos.



Humedécete un poco las manos con agua y divide la masa en porciones iguales. Forme bolas medianas y aplánelas creando un redondel, moldea ruedas de aprox. 8 cm. de diámetro y 1,5 cm. de espesor. Las arepas deben quedar brillantes y sin grietas.



Mientras tanto, calienta una sartén grande o plancha y engrásela con un poquito de aceite, coloque las arepas y cocine a fuego mediano y dóralas  por ambos lados, (hasta que se despegan solas de la plancha) y tengan la cubierta doradita. Luego lleve al horno previamente caliente a 350º y déjelas hasta que al retirarlas las golpee levemente y suenen a “hueco”,y se tornen abombadas y doraditas. Se sirven al momento, acompañadas o rellenas.
 
NOTA: Estas son horneadas, puedes elaborar de la misma forma la masa y cocinarla como prefieras: Fritas, asadas, hervidas, etc. Ver: Arriba
 
De la misma masa de la que se obtienen las arepas encontramos que se obtienen otros platos que son típicos en Venezuela, tales como los Bollitos, hervidos en agua muy caliente, que se comen usualmente al desayuno con queso y mantequilla;  los Bollos Pelones, son bollitos rellenos de carne hervidos o fritos y Hallaquitas, son bollitos cubiertos con hojas de maíz y hervidos en agua muy caliente. Se hacen empanadas, rellenas de quesos, guisos de carne, pollo ó pescado, etc., y fritas en abundante aceite caliente.

Además, se utiliza esta masa en la preparación de abrebocas y pasapalos diversos, bolitas, empanaditas, bollitos y arepitas pequeñas. Se agrega en forma de bolitas pequeñas a algunas sopas. Constituye también la masa coloreada con onoto y aromatizada al amasarse con caldo de gallina, es la primera en asomar su brillante colorido cuando abrimos una de nuestras delicias culinarias más solicitada: La Hallaca; la masa se extiende sobre hojas de plátano sirviendo de cama y cobija a todos los maravillosos componentes que integran el relleno de la hallaca... Es también el componente principal de la Polenta Criolla. Infinidad de usos le damos a la masa que se obtiene del maíz, pero definitivamente entre todos la reina es la Arepa.

AREPA ALIÑADA
 
Ingredientes:
1 Kg. de harina de maíz amarillo (también sirve la blanca, pero no quedan tan sabrosas).
2/3 de panela de papelón.
1 Kg. de queso blanco (duro o semiduro) rallado.
2 Huevos crudos batidos.
2 cucharaditas de polvo de hornear.
7 tazas de agua.
Aceite abundante para freír.
 
Preparación: Se disuelve el papelón en 6 tazas de agua caliente y se deja enfriar. Cuando este fría o fresca se le añade la harina de maíz y se mezcla hasta lograr una preparación homogénea. Luego, a la masa se le agrega los huevos batidos  y la mitad del queso y se sigue amasando hasta que se hayan unido bien todos los ingredientes.
Cuando la masa este lista procedemos a elaborar las arepas de la misma forma que la arepa básica (ver receta anterior). La séptima taza de agua (adicional) es para ir ablandando la masa agregándole agua poco a poco si es que quedo dura, ya que debe quedar firme para que no se enchumben al freírlas. Ya hechas las arepitas, se fríen en abundante aceite bien caliente, por ambos lados, hasta queden bien doraditas. Se sirven con la otra mitad del queso rallado.
 
AREPA DE COCO
 
Ingredientes:
1 Kg. de harina de maíz blanca
2/3 de panela de papelón
5 tazas de agua
1 taza de leche de coco
2 cucharadas de mantequilla
2 cucharaditas de polvo de hornear (opcional)
Sal al gusto
 
Preparación: Se disuelve el papelón en 5 tazas de agua caliente y se deja enfriar. Cuando este fría o fresca se le añade la taza de leche y la harina de maíz, se mezcla hasta lograr una preparación homogénea y se amasa hasta que se hayan unido bien todos los ingredientes y la masa quede suave y procedemos a elaborar las arepas de la misma forma que la arepa básica (ver receta anterior). Para cocinar envolvemos cada arepa en hojas de uva de playa o de plátano y asamos en leña, parrilla, budare.



AREPA DE CHICHARRÓN
 
Ingredientes:
½ Kg de harina de maíz (500 grs)
200 grs. de chicharrón molido grueso
2 cucharadas de crema de leche
1 vaso de leche liquida
1 Huevo
2 cucharaditas de polvo de hornear
Sal y pimienta al gusto
 
Preparación: Prepare la masa de la misma manera que se preparan las arepas normalmente, pero mezcle de una vez todos los ingredientes: la harina, el chicharrón, la crema de leche, leche pasteurizada, polvo de hornear, sal y pimienta. Cuando esté lista elabore las arepas de la misma forma que la arepa básica (ver receta anterior). Para cocinar coloque las arepas en un molde engrasado. Deje un espacio de separación entre uno y otro para que no se peguen. Bata el huevo y con él barnice las arepas. Precaliente el horno a 300 ó 350 grados, y hornee las arepas durante veinte a treinta minutos. Servirlas calientitas.



AREPA DULCE O DE ÁNIS (Original)
 
Ingredientes:
150 grs de Papelón
1 cucharadita de anís
750 ml de agua
2 Tazas Harina de maíz precocida blanca
Abundante aceite (para freír las arepitas)
 
Preparación: En una olla mediana, colocar el papelón en trozos y los 750 ml de agua a fuego medio-alto. Cuando se disuelva el papelón adicionar el anís, reservar y esperar a que enfríe naturalmente. Después, filtrar con un colador pequeño el melao de papelón líquido para retirar las semillas de anís y cualquier otro residuo sólido.
En el bol que contiene el "melao" agregar la harina de maíz amasando constantemente hasta obtener una masa con la consistencia ligeramente más aguada que la adecuada para preparar las arepas.
Calentar un sartén o caldero, a fuego medio y colocar abundante aceite.
Tomar una porción de masa y preparar las arepas. Deben quedar bien delgadas, sin grietas por los bordes y lo más circulares posible para que se abomben al momento de freírlas. Hay personas que para conseguir esto las hacen con ayuda de un papel film y las cortan con un aro. En casa las hacemos con las manos!
Freír las arepas, una a una, en el caldero con abundante aceite que cubra las arepas en su totalidad. A veces es necesario mover suavemente las arepas para que se abomben. El abombamiento es repentino y verán que es muy simpático como lo hacen. Luego voltear para que se doren por el otro lado.
Retirarlas del fuego y colocarlas sobre papel absorbente. Comer calienticas, se pueden acompañar con un buen queso blanco, con mantequilla o solitas.
 
NOTA: Esta es la receta original, pero si la desean más deliciosa pueden adicionarle a la masa 1/2 taza de queso blanco rallado duro o semiduro en el momento del amasado. Se las recomiendo, yo las he hecho y perfecta para el desayuno. El contraste entre el queso y el papelón unido a la masa de maíz las hace irresistibles.
 
Esta otra receta la elaboramos Eduardo Morales y yo para un calendario de queso Paisa. La había olvidado y casualmente hoy la encontré.
 
AREPITAS DULCES CON QUESO
 
Ingredientes: (Para 24 arepitas aproximadamente).
2 tazas de agua
1 taza de papelón rallado
1 cdta de sal
2 tazas de harina de maíz precocida
1 taza de queso tipo Gouda rallado
Abundante aceite para freír
 
Preparación: Diluya el papelón en el agua, agréguele la sal y poco a poco incorpore la harina de maíz precocida, hasta lograr una masa suave y uniforme. Si lo considera necesario, agregue más agua. Luego incorpore el queso y amase nuevamente. Caliente el aceite, mientras tanto forme pequeñas arepitas que quepan en la palma de la mano y fríalas hasta que doren. Colóquelas sobre papel absorbente.
 
NOTA: No soy amiga de las frituras, pero en el caso anterior y este, lo amerita, se tornan crujientes por fuera y suaves por dentro. Por favor, por nada del mundo utilice el tosty arepas.



AREPA PELADA
 
Ingredientes:
1/2 kilo de maíz blanco con concha
13 tazas de agua
5 cucharadas de cal
10 tazas de agua
1 cucharadita de sal
6 cucharadas de agua para amasar
Aceite para engrasar el budare
 
Preparación: El maíz se cocina con unas horas de anticipación en el día anterior, para que esté frío cuando se vaya a moler: Se escoge y se limpia el maíz. Se lava el maíz estrujándolo con las manos hasta que el agua salga transparente. Se escurre. En una olla grande se pone el maíz con agua suficiente para cubrirlo bien, unas 13 tazas, y la cal. Se revuelve. Se lleva a un hervor y se cocina destapado por 1 hora, revolviendo de vez en cuando y raspando el fondo de la olla con cuchara de madera para evitar que se pegue. El maíz debe quedar "al dense": blando por fuera y duro en su interior. Se retira del fuego y se deja enfriar en la misma olla con el agua que queda.
Una vez frío, se le elimina el agua, se lava y se pone a escurrir en un colador. Se pone el maíz sobre una tabla o mesa y estrujándolo con fuerza contra la tabla se le quita la concha. Se lava nuevamente y luego con un cuchillo se le quita el pico negro que le queda. Se vuelve a enjuagar. En una olla se pone otra vez el maíz con agua que lo cubra bien, unas 10 tazas de agua, se lleva a un hervor y se cocina por unos 10 a 15 minutos más. Se retire del fuego. Se deja enfriar. Se lava y se deja escurrir.
Se muele con máquina de moler bien apretada para que la masa salga muy fina. En una bandeja de metal, preferiblemente esmaltada, se amasa muy bien de 5 a 10 minutos, agregándole la sal y el agua necesaria hasta que la masa este suave y compacta y despegue de la superficie donde se amasa. Para hacer las arepas se divide la masa en bolitas de unos 5 centímetros de diámetro, unos 60 gramos, y preferiblemente sobre una superficie esmaltada, apretando contra ella cada bolita con la palma de la mano, se alisa y aplasta la bolita con un movimiento circular. Y luego se aplasta pasándola de una palma de la mano a la otra, hasta darle la forma deseada. Se le pasa suavemente por las villas los dedos ligeramente humedecidos. Se colocan aparte sobre una bandeja o papel encerado. Se precalienta el horno a 350F. Se calienta un budare a fuego fuerte sobre una hornilla. Al estar bien caliente, se le agrega 1 cucharada de aceite que se extiende con papel absorbente hasta que el budare este seco y se baja un poco el fuego. Las arepas se colocan sobre el budare caliente y se dejan 4 ó 5 minutos por cada lado, moviéndolas circularmente de vez en cuando para evitar que se peguen. Se meten las arepas en el horno sobre la segunda parrilla, a 12 centímetros del fondo. Se les da vuelta a los 15 minutos, y se hornean unos 7 u 8 minutos más, hasta que al golpearlas con las manos produzcan un sonido hueco. Se sacan del horno y se dejan reposar sobre una servilleta por dos o tres minutos. Si se han quemado un poquito, se les elimina la parte quemada pasándolas por el lado fino de un rallo. Y se sirven calientes.
 
AREPA DE PLÁTANO
 
Ingredientes:
3 plátanos maduros (bananos)
1 limón verde
50 gr de margarina o mantequilla (manteca)
200 gr harina de maíz blanco
100 grs de queso blanco madurado, rallado
1 lt de Agua (más otro poco, necesaria para amasado)
Sal al gusto
 
Preparación: En una olla colocar el agua con la sal, exprimir el limón y dejarlo dentro del agua (con todo y piel). Lavar los plátanos con todo y cascara,  cortarlos en trozos; y colocar dentro de la olla para su cocción hasta que estén blandos para hacerlos puré. El puré resultante de los plátanos se mezcla con la harina, la margarina, el queso, un poco de agua (o si prefiere leche líquida).
Amasar y formar 6 bolitas, para luego aplastarlas formando una especie de ruedas o círculos aplanados. La recomendación para asarlas es en un budare al carbón, se colocan las arepas sobre hojas de uvero de playa o hojas de plátano y colocan en el budare. Pero si no consigue las hojas, no se preocupe, solo les da un ligero toque aromático. En ese caso, cocinar en una plancha aceitada, sobre la hornilla hasta que tengan una superficie fina crocante, y por dentro sean suaves como un muffin.
 
AREPA DE QUESO
 
Ingredientes:
2 tazas de harina de maíz
3 tazas de agua
1 cucharadita de sal,
1 taza de queso rallado
 
Preparación: En un tazón se ponen la harina de maíz, la sal y el agua, se amasa hasta que la mezcla esté compacta y se deja reposar por cinco minutos. Se agrega el queso blanco rallado y se amasa de nuevo. Con esta mezcla se hacen nueve pelotitas y se les da forma de arepas, pero más delgadas, con un pequeño agujero en el centro. Se fríen en aceite caliente.



AREPA DE TRIGO (Andinas)
 
Ingredientes:
2 (½ Kg) tazas de harina leudante (en caso de utilizar harina de todo uso, agregarle ¼ cucharadita rasa de bicarbonato o polvo de hornear).
3 cucharadas de leche en polvo.
½ cucharadita de sal (o al gusto)
1 cucharada de Azúcar
1½ cucharada de mantequilla
1 huevo
 
Preparación: Mezclar la harina con la leche, azúcar, y sal (y el polvo de hornear si se requiere); agregar la mantequilla y el huevo y mezclarla bien sin que queden grumos y por último agregarle agua lenta y constantemente amasando fuertemente hasta que no se pegue en las manos, si es necesario se le agrega un poquito más de harina. Dejar reposar por una hora formar las arepas de forma en que queden como del tamaño de un plato de postre y más o menos 1½ centímetro de grosor, pinche con un tenedor ligeramente para evitar que se abomben. Montar en el budare (plancha), cámbiela de lado frecuentemente, hasta que comiencen a dorarse.
 
NOTA: Para lograr un efecto más light o autóctono puede agregar a la harina una cucharada de afrecho de trigo, o usar una taza de harina integral y otra harina normal (agregando el polvo de hornear).



AREPITAS DE YUCA
 
Ingredientes: (Receta de mi Mamá).
2 (1Kg) libras de yuca
2 huevos
2 cucharaditas de sal
2 Cucharadas de leche (30 ml)
½ cucharadita de ajo majado (opcional)
1 Cucharada de azúcar
1 cucharadita de anís (opcional).



Preparación: Pelar la yuca y con un rallador (guayo) rallarla. Cuando toda la yuca este rallada, la exprimes bien y le echas, todo los demás ingredientes, y mezclar bien. Con la ayuda de una cuchara la va formando, que no queden muy gruesas, y la va friendo en una sartén con aceite caliente de 4 - 6 arepitas a la vez. Fríe hasta dorar en ambos lados. Sirva caliente. (Rinde 45 arepitas).



NOTA: Esta receta se puede dividir a la mitad si no quieres hacer muchas arepitas. Puedes preparar la masa la noche anterior y dejarla en un envase tapado en el refrigerador y freír al día siguiente. Si le sobra arepitas puedes guardarla en el refrigerador y calentar al día siguiente en la microondas.
 
"No hay nada tan venezolano como la Arepa"
 
TIPOS DE AREPAS, SEGÚN EL RELLENO
 
La preparación de la arepa, depende de dos factores clave: Uno es el gusto o las preferencias de cada persona; el otro es la inventiva criolla de acuerdo a cada región.
 
Los rellenos venezolanos de las arepas van desde sueros, mantequilla, pasando por quesos (blancos y amarillos), caraotas, huevo, embutidos, mortadela, jamón, aguacate, atún, guisos de pollo, carne, pescado y hasta de mariscos.
 
La omnipresente arepa tiene su versión más “grande” en las areperas o tostadas, rellena hasta desbordarse de algún ingrediente o preparación. Aquí tienes una lista con los rellenos más famosos en Venezuela.





Arepa Cabimera: Son propias de la ciudad de Cabimas, en el Zulia. Son arepas fritas que se colocan cortadas en cuadros al fondo del plato donde se sirven, y se le agregan arriba de ellas, ingredientes como: Lonjas de queso y jamón como base, luego pollo, carne mechada, pernil o camarones, según el gusto. También lleva verduras: lechuga, tomate, zanahoria rallada, un huevo cocido. Mucha mayonesa, kétchup, mostaza; y por último, queso blanco duro rallado encima.



Arepa Catira: Es la hermana menor de la pelúa; contiene pollo desmechado y queso amarillo rallado.



Arepa Coriana: La arepa es pelada y frita, se rellena con pernil, queso de mano, jamón y salsa es una especie de mayonesa condimentada con vegetales verdes, mezclada con kétchup.



Arepa Con Chicharrón: Como su nombre lo indica, va rellena de chicharrón, crema o nata. Si lo desea puede agregar queso rallado u a su gusto.



Arepa Con Perico: Es un relleno andino, que consiste en un revoltillo de huevos con cebolla y tomate picaditos, y sal. Es típica en los desayunos venezolanos y se puede conseguir como relleno en cualquier arepera.



Arepa Con Pernil: Pernil, tomate y mayonesa.



Arepa De Pabellón: El típico plato venezolano es llevado dentro de la arepa con tajadas, caraotas, carne mechada y queso blanco duro rallado.



Arepa Dominó: Esta es una combinación de caraotas con queso blanco duro es también común en las empanadas y de las más antiguas dentro de una arepera. El queso suele ser bastante salado y las caraotas, dulces, para conseguir un delicioso contraste.
 
Arepa Gringa o Musiúa: Es una adaptación venezolana de la hamburguesa estadounidense, pero en vez de tener un pan de trigo con topping de ajonjolí, lleva una arepa abierta que contiene todos los ingredientes.



Arepa Llanera: Tiras de carne de res bien adobada, rodajas de tomate y de aguacate, y queso guayanés; puros ingredientes del llano para una alquimia perfecta.
 
Arepa Paisa: Es básicamente una arepa blanca, un poco más delgada, sin relleno.
 
Patapata: Es la que se rellena con queso amarillo, caraotas negras y aguacate.



Pelúa: La carne mechada siempre ha sido bastante popular en las areperas, y su combinación con queso amarillo es de las más solicitadas. Lleva ese nombre por las hebras de carne y de queso que parecieran agregarle cabellera a la arepa.



Reina Pepiada: La más conocida de todas las tostadas, fue concebida por la madre de los famosos Hermanos Álvarez en 1955, en honor a la Miss mundo venezolana Susana Duim. Originalmente se combinaba ensalada de gallina con rodajas de aguacate y petit pois dentro de la arepa; hoy en día se suele hacer una mezcla previa de pollo desmechado con mayonesa y aguacate.

Rompe Colchón: Algunos mariscos tienen, supuestamente, propiedades afrodisíacas. Por eso llevan este nombre diversas mezclas de frutos del mar, usualmente en vinagreta o en aceite, para rellenar las arepas: pepitonas, ostras, camarones, calamares, chipi chipi, pulpo, etc.



Rumbera: Trozos de delicioso pernil horneado con queso amarillo rallado. Lleva su nombre por la tradición caraqueña de buscar asilo en una arepera, a altas horas de la madrugada, luego de una buena fiesta.



Santa Bárbara: Bistec, queso y aguacate.
 
Sifrina: Combina la clásica Reina Pepiada con queso amarillo rallado; no hay forma de que sepa mal.
 
Viuda: Arepa sin relleno que se usa como acompañante en las comidas.



Tostadas Caroreñas: Como su nombre lo indica son autóctonas de la ciudad de Carora, estado Lara. Consisten en arepas de tamaño pequeño elaboradas el día anterior, que se rellenan con lonchas de queso frito, se rebozan en huevo batido y se fríen en aceite. Se sirven cubiertas con salsa rosada y lluvia de queso blanco duro rallado.



Tumbarranchos: Esta arepa de origen zuliano se lleva el premio a la preparación más alambicada de la lista. Son arepas asadas del día anterior, las cuales se abren, se rellenan con mortadela . Luego se cierra, se pasa por harina y huevo, y se fríe en aceite hasta dorar. Finalmente, la arepa rebozada se rellena con queso de mano, repollo picadito, tomate, kétchup y mayonesa.







NOTA: Si lo deseas puede colocar cualquier relleno adicional a elección (queso blanco duro rallado, carne mechada, pollo esmechado, cochino frito, etc.). En algunas ciudades (como es el caso de valencia) es popular acompañar el relleno con vegetales como en una hamburguesa. En esas zonas son mejor conocidas como "Tostadas".

De las variedades les cuento que son infinitas dependiendo de la región en donde estés, si es rellena con un jugoso queso guayanés, trae la gloria al paladar del que la prueba en un maravilloso desayuno típico, cada región tiene la suya y cada una su atractivo. Y si tienes hambre a deshora, en toda la geografía nacional existen las populares «areperas» en cada esquina y abiertas las 24 horas del día y los 365 días del año; especialmente, para en la madrugada, degustar unas arepas después de salir de las discotecas o fiestas.



“Una arepa… una arepa no es cualquier cosa, una arepa es tradición.
Tradición… de un buen desayuno, de un suculento almuerzo
Y hasta de una deliciosa cena.
Una arepa es…
El alimento emblemático y tradicional de Venezuela”.



Por: Ahicher Rodríguez